Lenin este si astazi o personalitate controversata. Unii il privesc cu aversiune, altii inca ii propaga ideile. In poate cea mai cunoscuta si mai bine documentata biografie a lui Lenin, Robert Service ni-l prezinta asa cum nu il intilnim in cartile de istorie: ca o figura politica marcanta, dar si ca un om obisnuit. Un om care s-a bucurat de sustinerea familiei, dar care, dupa ce fratele sau a fost executat din ordinul tarului, a devenit un rebel. Un om a carui dorinta de distrugere s-a dovedit a fi mai puternica decit dragostea pentru proletariatul in slujba caruia sustinea ca se afla. Un om care, impins de preocuparile sale intelectuale si de furia impotriva regimului, a ajuns, dintr-un tinar activist marxist, fondatorul partidului comunist si al statului sovietic. Un om care a lasat mostenire Rusiei opresiunea politica si intimidarea sociala, dar pe care, in pofida suferintelor indurate de pe urma comunismului, multi l-au jelit la moartea sa si dupa aceea.