Volumul analizeaza efectele proceselor de stalinizare si destalinizare la nivel institutional, social, religios si cultural atat in Romania, cat si in alte state din estul Europei, precum Republica Moldova, Ungaria, Slovenia si Polonia. Pe baza documentelor de arhiva si a numeroase interviuri, colectivul de specialisti romani si straini a reusit sa realizeze o imagine de ansamblu asupra epocii. Sunt prezentate evolutiile politice ale marilor partide romanesti, relatiile diplomatice dintre Romania si Uniunea Sovietica, institutiile de cenzura, impactul stalinizarii asupra justitiei, dar si situatia colectivizarii, a unor comunitati etnice sau persecutia religioasa din Romania, RSS Moldoveneasca si Ungaria. Cateva portrete ale unor personalitati de marca ale vremii, precum Lucretiu Patrascanu, G. Calinescu, preotii Ioan Crisan si Florian Ratiu sau comandorul (r) Constantin Pogonat, intregesc perspectiva istorica oferita cititorilor.